Probiotici che sostengono il sistema immunitario

Numerosi studi evidenziano l’importanza della formazione e diversificazione del microbiota intestinale dai primi mesi ai primi anni di vita. La genetica, l’utilizzo di antibiotici, l’alimentazione e l’ambiente circostante influenzano questa diversificazione. Con lo svezzamento, quindi con l’introduzione di alimenti solidi, il microbiota subisce ulteriori cambiamenti, aumentando in diversità e complessità.

L’equilibrio del microbiota durante l’infanzia, è associato a un minor rischio di sviluppare malattie croniche e autoimmuni, ed è anche implicato nello sviluppo del sistema immunitario.

Tale equilibrio può essere favorito da una corretta alimentazione, ma anche dall’assunzione, già in età pediatrica, di probiotici (ovvero batteri “buoni” capaci di modificare la flora batterica dell’intestino, producendo effetti benefici) e prebiotici (il “carburante” che assicura la proliferazione dei batteri “buoni”).

Probiotici e prebiotici, però, non sono tutti uguali. È noto che il latte materno, ricco di prebiotici (soprattutto oligosaccaridi), è essenziale per lo sviluppo del microbiota intestinale [1].

I probiotici più usati, sia in età pediatrica che nell’adulto, appartengono ai generi Bifidobacterium e Lactobacillus.

Entrambi sono disponibili in commercio come singoli probiotici o in formulazioni in cui sono presenti in diverse combinazioni.

Tra i ceppi più studiati e somministrati sono inclusi Bifidobacterium lactis HN019, Bifidobacterium lactis Bl-04, Bifidobacterium breve M-16V, e Lactobacillus rhamnosus HN001.

Bifidobacterium lactis HN019 

Isolato originariamente dallo yogurt, è uno dei probiotici più impiegati e più sicuri, anche per i bambini [2]. Numerosi studi clinici ne hanno confermato i benefici: per esempio, la somministrazione quotidiana di questo probiotico a 28 neonati nati con parto cesareo ha permesso di modulare la composizione della flora batterica intestinale, portandola a essere simile a quella di coetanei nati con parto naturale, il cui microbiota è tradizionalmente associato a migliori condizioni di salute anche in età adulta [3].

Ancora, questo probiotico, potenziando la risposta immunitaria, è utile in caso di infezioni gastrointestinali causate da Rotavirus, Shigella o Salmonella, critiche soprattutto entro i cinque anni d’età [4]. Inoltre, soprattutto se assunto in combinazione con prebiotici come gli oligosaccaridi, sembrerebbe ridurre l’incidenza di diarrea [5] e alleviare i sintomi della dermatite atopica indotta dal consumo di determinati alimenti, ma non da allergeni ambientali, il che conferma la sua azione sul tratto gastrointestinale [6].

Infine, Bifidobacterium lactis HN019 potrebbe supportare la crescita nei bambini tra 1 e 3 anni d’età [7].

 

Bifidobacterium breve M-16V

Oggi oltre il 30 per cento della popolazione mondiale è colpita da allergie, e la percentuale è in crescita. La causa potrebbe essere lo stile di vita occidentale: troppa igiene, abuso di antibiotici, diete scorrette, tutti fattori che alterano la popolazione batterica dell’intestino e, di conseguenza, indeboliscono il sistema immunitario [8].

Il genere Bifidobacterium comprende oltre 45 specie: Bifidobacterium breve è il ceppo maggiormente presente nei neonati sani allattati al seno, e nel latte materno stesso [9]. Oltre a essere sicuro [10], è in grado di influenzare l’attivazione del sistema immunitario dell’ospite [11]. Per quanto riguarda in particolare il suo utilizzo nei bambini, è stato dimostrato che questo probiotico è in grado di favorire l’espressione di una molecola prodotta dal sistema immunitario (TGF-beta1) essenziale per la prevenzione di reazioni allergiche nei neonati [13], di ridurre il rischio di enterocolite necrotizzante in bambini prematuri, di migliorare i sintomi della dermatite atopica causata da una reazione al latte vaccino e gli attacchi asmatici correlati [14,15] e di ridurre le riniti stagionali.

Infine, è stata dimostrata l’efficacia di B. breve M-16V anche in combinazione con prebiotici come galatto- o frutto-oligosaccaridi: questa combinazione è risultata infatti in grado di ridurre lo sviluppo di allergie al latte bovino o cutanee e di contrastare le alterazioni nella composizione del microbiota intestinale associate al parto cesareo [17,18].

 

Lactobacillus rhamnosus HN001

È stato ampiamente dimostrato che i batteri lattici, da qui il nome Lactobacillus, sono in grado di aumentare la risposta immunitaria [19].

Il ceppo L. rhamnosus HN001, in particolare, si è dimostrato sicuro e ben tollerato sia nei neonati sia nelle donne in gravidanza [20]. Inoltre, è risultato in grado di ridurre lo sviluppo di eczema nei bambini, anche nel caso in cui il supplemento venga assunto dalle madri durante la gravidanza [21,22,23], e di rinocongiuntivite [24]. Inoltre, alcuni studi hanno osservato la sua capacità di ridurre gli episodi di vaginosi batterica e diabete gestazionale nelle donne in gravidanza [23] e la durata della diarrea acuta nei bambini ricoverati in ospedale, se somministrato in associazione a Bifidobacterium lactis Bi-07 e Lactobacillus acidophilus NCFM [25].

 

Bifidobacterium lactis Bl-04

È un probiotico molto studiato, noto per la sua capacità di modulare la risposta immunitaria, ridurre le infezioni respiratorie e sostenere la salute intestinale. Queste caratteristiche lo rendono un alleato per la salute. Alcuni studi hanno mostrato il suo potenziale nel contrastare le infezioni delle vie respiratorie superiori (URTI), riducendone sia la durata che la gravità dei sintomi [26]. È stato anche dimostrato che la sua assunzione ha ridotto significatamene l’incidenza e la durata del raffreddore comune e delle sindromi simil influenzali [27].

 

 

Riferimenti

1. Thomas DW, Greer FR; American Academy of Pediatrics Committee on Nutrition; American Academy of Pediatrics Section on Gastroenterology, Hepatology, and Nutrition. Probiotics and prebiotics in pediatrics. Pediatrics. 2010 Dec;126(6):1217-31. doi: 10.1542/peds.2010-2548
2. Jing Cheng, Arja Laitila and Arthur C. Ouwehand. Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019 Effects on Gut Health: A Review; Front. Nutr., 14 December 2021 Sec.Food Chemistry doi.org/10.3389/fnut.2021.790561
3. Yang W, Tian L, Luo J, Yu J. Ongoing supplementation of probiotics to cesarean-born neonates during the first month of life may impact the gut microbial. Am J Perinatol. (2020). 38:1181–91. doi: 10.1055/s-0040-1710559
4. Troeger C, Forouzanfar M, Rao PC, Khalil I, Brown A, Reiner RC Jr. Estimates of global, regional, and national morbidity, mortality, and aetiologies of diarrhoeal diseases: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2015. Lancet Infect Dis. (2017) 17:909–48. doi: 10.1016/S1473-3099(17)30276-1
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12. Wong, C.B.; Iwabuchi, N.; Xiao, J.Z. Exploring the Science behind Bifidobacterium breve M-16V in infant health. Nutrients 2019, 11, 1724
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